五十歲陳先生有抽菸、喝酒、吃檳榔的習慣，有近三十年的煙齡。最近一個月，他飽受右頰口腔潰瘍之苦。他曾到坊間的藥局購買口內膏塗抹患部，但改善有限，因此到醫院就診。醫師問完陳先生的病史後，進一步檢視右頰的情況，病灶是直徑約一公分不規則的紅斑(erythroplakia)，其上有潰瘍，會痛，摸起來有點硬。醫師解釋病情後，建議陳先生接受病灶的切片檢查。切片的病理報告為中度分化的鱗狀上皮細胞癌。完成術前影像學檢查後，陳先生接受右頰的廣泛性切除合併頸部淋巴結廓清術。手術取下的檢體被送到病理科作後續的評估。
　　簡單來說，病理科接受來自外科系、內科系或放射診斷科醫師以手術、內視鏡或穿刺等不同方式所取下的器官或組織，經過病灶取樣、脫水、包埋、染色等一系列處理程序後的產物即為病理切片。病理醫師於顯微鏡下觀察病理切片上細胞的型態，必要時輔以免疫組織化學染色或其他工具，在檢視病人的臨床資料、實驗室檢查及影像學檢查後，形成最後的結論，此即病理報告。
　　以本案為例，陳先生的病理報告完整說明腫瘤大小、癌細胞種類、癌細胞分化程度、癌細胞侵犯深度、檢體邊緣是否殘留癌細胞、是否頸部淋巴結轉移、是否血管或淋巴管侵犯、是否神經侵犯等等相關資訊。
　　臨床醫師以肉眼或藉影像學檢查來觀察病灶，典型良性或惡性的病灶有其特徵，較易推測;若是非典型的病灶，常需病理醫師給他們最後的答案。此外，雖同屬癌症，但癌細胞種類可能不同。以肺癌為例，主要區分為化學治療為主的小細胞癌與手術處置輔以化學治療及放射治療為主的非小細胞癌，透過病理報告能讓臨床醫師選擇合適的治療方式。近年來在癌症治療的進展，例如乳癌、大腸直腸癌、肺癌等等癌症的標靶治療或是近期熱門免疫療法，大多需要病理科協助做癌細胞的基因檢測。
　　回到本案例，口腔潰瘍絕大多數為良性病灶。但若潰瘍持續超過兩週、相同部位反覆發生、本身為煙、酒、檳榔長期使用者時，建議及早就醫處理。

★文章出處:新樓院訊_no.123(2019_NOV)_p.10-11