預防醫學是現代醫學的一個特殊專科，其內容包羅萬象，從生物醫學及流行病學的應用、健康服務的管理、環境與職業因子的分析與管制、臨床醫學之活動、社會文化與行為對健康影響之評估等，看起來非常複雜，其實說穿了它的目標就只有兩個，其一就是疾病的預防，採取行動以降低或去除危險因子。第二為健康的促進，藉由努力來增進自己的健康。基於這兩個目標，全球各國許多專家學者、學會或研究單位都相繼提出相關的研究與建議，其中最具權威且最有公信力的，就屬USPSTF(美國預防服務工作小組)所發表的預防性健康照護。
　　它的內容將預防性健康照護區分為四大項目:
一、篩檢:透過週期性的疾病篩檢，如成人健檢、四癌篩檢等，在還沒有症狀之前早期發現疾病。
二、諮詢介入:透過醫護專業的衛生教育與諮詢介入，使正確的觀念轉變為健康的生活型態。
三、預防接種:利用疫苗接種來預防相關傳染或潛在的疾病。
四、化學預防:即對無疾病者預先使用藥物、營養、礦物質或其他天然物質，來減少疾病發生的危險性。
　　近年來隨著電腦資訊技術產業的升級，並結合了分子生物學與基因研究的快速發展，在預防醫學的各個領域也受到極大的衝擊。
　　隨著2015年美國前總統歐巴馬在國情咨文中提出推動「精準醫療計畫」(Precision Medicine Initiative)、英國宣布發起「精準醫學躍進」(Precision Medicine Catapult)，台灣現任副總統陳建仁先生出席台灣癌症聯合學術年會時所倡議的「P4醫學」等，全球似乎都激起了一股精準醫學的浪潮。
　　精準醫學(Precision　medicine)主要是針對個人量身打造的方法進行疾病預防及診療，它與傳統醫學所採取「一體適用」的預防或治療策略有別，涵蓋了個人化(Personalized)、預測性(Predictive)、預防(Preventive)、主動參與式(Participatory)的四種醫療方向。
　　執行重點在伴隨式診斷 (companion diagnostics)、癌症研究及大數據分析等等。伴隨式診斷就是用伴隨著特定藥物所作的裝置或診斷測試，並提供病患的身體資訊，用以判斷藥物對病人的效果，及是否存在潛在的危險或副作用。癌症研究則因各種新的生物標誌物(可測量的診斷指標)的發現，使許多疾病再被細分成各種亞型，也讓疾病的病源機轉更加清楚透徹，如此不僅可以大大提升疾病的篩檢或診斷率，也能提高藥物種類與劑量的有效性，更能大幅降低醫療成本，使有限的醫療資源獲得更有效率的分配。
　　最知名的例子即是美國影星安潔莉娜裘莉(Angelina Jolie)，在接受基因定序檢測時發現帶有家族遺傳性BRCA基因的突變，而進行預防性的乳房及卵巢切除手術，來預防乳癌及卵巢癌的發生。