行政院衛生署99年統計資料顯示，腎炎、腎徵候群及腎變性病為國人十大死因之第十位，嚴重影響國人的健康，2007年門診透析發生率每百萬人約415人，遠較墨西哥372人及美國361人為高。同時，盛行率則為每百萬人約2,288人，名列世界第一。此外，截至99年8月底統計資料，領有尿毒症重大傷病證明之洗腎人數則達6.4萬人，每年增加人數超過2,000人。在台灣各縣市之統計中，盛行率及發生率最高者為台南市，針對台南市的民眾宣導更是重要，國人若能及早了解腎臟相關資訊，並接受適當介入性治療及保健，將可以延緩進入末期腎衰竭的階段。
每一個人都有兩顆腎臟，位於我們的左、右腰部後面，大小約為拳頭一般大，外觀如同蠶豆狀，主要功能在清除體內的代謝廢物，如:尿酸、尿素氮、肌酸酐以及多餘的水分，維持水分與電解質﹙鈉、鉀、鈣、鎂、磷﹚的穩定，調節體液的酸鹼平衡 ，另外還有分泌荷爾蒙的功能，如﹙1﹚腎素:主要為調節血壓穩定﹙2﹚活化維生素D3:維持骨骼和體內的鈣、磷代謝，促進鈣質吸收，保持骨頭的密度與健康﹙3﹚紅血球生成素:刺激骨髓製造紅血球。
通常腎臟病初期並無明顯症狀，容易被忽略，故要注意尿液型態的改變，如上廁所的頻率改變、排尿時感到疼痛、尿液產生泡沫﹙蛋白尿﹚、尿液顏色﹙血尿﹚及份量產生變化﹙多尿、少尿﹚等情形，或身體上出現以下不適症狀，如水腫現象、體重快速增加、貧血、高血壓、皮膚搔癢、全身倦怠、腰腹部疼痛等，需至醫院做檢查，常見的檢查有尿液、抽血、腹部X光及腎臟超音波等，醫師會依據其症狀安排所需之檢查。
要如何了解腎臟功能？可利用血清肌酸酐及年齡來估算腎絲球過濾率(Estimated GFR)，來知道腎臟功能的狀況，一般慢性腎臟病可分為五期，針對第一、二期輕度慢性腎臟病的照護及保養有以下10點可供您參考:
1. 遵從藥物治療，持續門診追蹤。
2. 不熬夜、抽煙及喝酒。
3. 良好的血糖及血壓控制，飯前血糖低於110mg/dl，飯後血糖低於140mg/dl，糖化血色素低於7%，理想血壓130/80mmHg。
4. 均衡飲食為原則，不需大補特補，適量的蛋白質攝取，避免大魚大肉的習慣、 少鹽、少調味料、少加工品。
5. 適量喝水、勿憋尿 。
6. 不濫用止痛藥、來路不明藥物。
7. 不相信偏方草藥。
8. 不輕易聽信電台及廣告成藥的藥效。
9. 服用藥物應諮詢及遵從醫藥專業人員的指導。
10.定期健康檢查，以達到早期發現早期治療的效果。
11.規律的運動與生活，每週至少運動三次，每次30分鐘，平時可做有氧運動，像做健身伸展操、毛巾操等，運動的原則記得要熱身至少5-10分鐘，自然呼吸，且循序漸進，伸展關節時應緩慢伸展，以靜態的方式來增加柔軟度，避免身體反覆彈震的動態伸展，每關節動作反覆2-3次，每次20-30秒，每週至少實施三次伸展對柔軟度的增進有良好的效果。★
