淋巴結腫大是疾病的表徵
無痛性淋巴結經常會被忽略

血液腫瘤科主治醫師　蔡孟宜醫師

案例一:旺伯，72歲男性，務農，是個老菸槍。約三個月前就發現右側頸部下方有個腫塊，因為不會痛，他並不以為意。咳嗽已好幾年，但最近加劇，有時甚至咳出血絲，晚上也經常咳到睡不著。今天忽然喘起來，走不回家而倒在路邊，被路人送到急診室，發現右側肺部大量積水，經檢查為肺癌。

案例二:陳太太，44歲女性，家庭主婦。約在一個月前發現左側腋下及右側鼠蹊部淋巴結腫大，無痛，可移動。約十天前發現偶有微燒，小腿及臉上出現潮紅，微癢。之後數天，皮膚病灶擴大，全身紅疹，其癢難耐，淋巴結也有變大趨勢。病人來院時被醫師懷疑為淋巴癌，建議切片檢查，遭到病人拒絕。病人回家後，高燒不退，數天後，才回到門診同意接受檢查及治療。

淋巴腺似乎是一般民眾比較陌生的一套系統。它經常伴隨在血管旁而分布全身，複雜的淋巴網路有一定的流向，它與血液循環間有一定程度的交通，通路間有無數的節點稱淋巴結。淋巴結類似一個關卡同時也是工作站，一個橢圓狀的組織裡面充滿了淋巴球。異物經過這裡會被攔下，防止疾病快速蔓延全身;同時引發免疫反應，淋巴球增生，抗體也是在此製造。

正常情況下，體表的淋巴結小於0.5公分，是摸不到的。但有時大於一公分，柔軟富彈性、可移動的淋巴結也可在健康成人或小孩身上看到。鼠蹊部位的淋巴結有時可大到兩公分仍算正常。造成淋巴結腫大的原因很多，異物入侵或其他引起免疫反應，淋巴球增生的原因都會。最常見的原因是感染，其他還有全身性紅斑狼瘡、甲狀腺機能亢進、藥物不良反應、淋巴結炎、淋巴癌以及各式轉移癌等至少數十種原因。百分之九十五以上為良性病因，其中至少一半不需任何治療即自行消退;其餘則須針對病因治療，在病因控制後才消退。有時即使在病因控制後也未完全消退，在追蹤數月後沒有變化，這樣腫大的淋巴結仍屬正常。真正惡性的比例不高。

若我們把體表的淋巴結分為四群:頸部、鎖骨上、腋下、鼠蹊部。分述如下:頸部淋巴結腫大是最常見也較容易被注意到，大部分與上呼吸道感染有關，會自動痊癒，癌症僅佔少部分，大多為口腔、耳鼻喉區域腫瘤;鎖骨上淋巴結是胸腔、腹腔及後腹腔等內臟淋巴結的匯流處，淋巴結腫大常與內臟癌症或感染有關，致命性高;腋下淋巴結腫大，大多與上肢的受傷或感染有關，通常容易治療，但有時為乳癌、肺癌或其他轉移癌;鼠蹊部淋巴結腫大則常是下肢的受傷或感染造成，但有時為性病、骨盆腔感染、子宮癌、直腸癌或其他轉移癌。由於下肢接觸地面較髒，較常有慢性感染，因此大到兩公分的淋巴結仍在可接受的範圍內。

什麼情況應該求醫？醫師根據病史詢問及理學檢查，即可正確區分出近九成淋巴結腫大為良性或惡性。因此民眾可以根據這套原則決定是否求醫或自行觀察。淋巴結的大小應該是最重要的指標，大於兩公分建議請專業醫師幫你鑑定，因為惡性的可能性偏高。而觸感也是一項重要指標，轉移性癌通常質地粗糙而堅硬、無痛、固定而不可移動;若質地柔軟富彈性較像良性病因，但無法排除淋巴癌或少數轉移癌。觸痛甚至紅腫通常表示淋巴結在短期間內快速變大，撐開包膜所以疼痛，感染是主要原因。另外淋巴結的位置也很重要，鎖骨上淋巴結腫大惡性比例偏高，若為其他病因也相對嚴重，請儘速就醫。其他區域如頸部、腋下、鼠蹊部淋巴結腫大合併有明顯病因如上呼吸道感染或手腳受傷、感染，可考慮觀察或針對局部感染治療。最後若有持久性發燒、體重減輕、夜間盜汗、疲勞、虛脫、肝脾腫大等現象，則意味著病情嚴重，需要詳細查出病因以對症治療。