根據衛生署94年統計在國人的十大癌症當中口腔癌已由84年排名第五位躍升為男性十大癌症第四位,發生率增加了百分之20,事實上口腔癌早期治療效果非常好,但近年來的病例往往已拖到3、4期才來就醫,往往延誤了治療的黃金時機,且從檳榔西施文化流行於台灣後,嚼食檳榔人口激增,檳榔族年齡也下降,使得口腔癌病患也一直增加。
在台灣,口腔癌的發生率與嚼食檳榔的關係最為密切,約八成口腔癌的病患有嚼食檳榔的習慣,而檳榔內的成分包含石灰和黃樟素等,長期對口腔黏膜產生的物理及化學刺激造成口腔黏膜纖維化、白斑、紅斑、甚至癌化,而檳榔族一般不太重視口腔保養也很少主動至醫療單位檢查,往往使得口腔癌的治療延誤良機,而口腔癌病患好發年齡約在40~50歲中,多數正值為社會或家庭的中堅份子更使得社會成本大幅增加,因此新樓醫院耳鼻喉科呂宗禧醫師表示若民眾有嚼食檳榔、口腔衛生不好及口腔有不明硬塊、潰瘍、長期不癒合(超過2週)就應趕快至耳鼻喉科或牙科接受檢查,以免延誤就醫,最重要的就是從今天起拒食檳榔!
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