失智與腦瘤

麻豆新樓 神經外科嚴世島主治醫師

不一定只是失智! 親愛的家人突然性格轉變，記憶力變差，也有可能是腦瘤引起的禍!

　　腦瘤，讓人聞之喪膽，也是最常被認為是得到了 “絕症” 的一種疾病。事實上，腦瘤本身也有分好的(良性)和不好的(惡性)，長得快的，長得慢的，長的位置相對理想跟不理想的等等，因此單憑腦瘤這兩個字要判斷病人的預後還實屬言之過早呢!
　　往往，我們很難從症狀去區分病人到底有沒有腫瘤，抑或是其腦瘤是良性或惡性的，而且也不是所有的腦瘤都一定會造成症狀;實際案例中很多患者是因為頭部外傷、健康檢查等其他因素意外發現到腦瘤的存在。這主要是因為我們的腦可區分成好幾個區塊，分別負責各種不同的功能，有的比較重要且明顯(如運動、語言、視力等)，有的功能則不是那麼明顯或被在意(如情感、記憶、學習等)，因此症狀的表現還得視腦瘤長的位置而定。
　　我們的腦組織受外面堅硬的頭殼保護，避免在一般碰撞時就輕易受傷，但這個先天的保護殼也同時限制了我們整個腦部的空間，於是，當腦內的空間被腦瘤佔據時，就會開始壓迫正常的腦組織，影響我們的各項功能，進而出現相對應的臨床症狀。
　　一般民眾常認為腦瘤會出現的症狀如嚴重頭痛、癲癇、肢體無力、語言障礙、平衡感退化、視力模糊、噁心嘔吐等，都是因為這些腫瘤長在我們比較重要的功能區附近，也因此病人會很快發現不對勁而去就醫;但如果腫瘤不是在這些區域的話 (如我們的前額葉腦膜瘤, 圖2)，則可能腫瘤要長到四、五公分以上後才會開始有腦壓升高，鄰近腦組織壓迫變大而讓患者有了明顯症狀後才會趕快就醫，而這時候發現的腦瘤通常都相當的大。不過實際上在詳細追溯這些病人的病史跟症狀時，往往都會發現他們的記憶力、人格行為和對日常生活的敏銳度在這些年來都有逐漸變差的現象，只是如果沒有特別注意的話，我們是很容易忽略這些訊息的。
　　相信看到這裡，大家應該會了解，腦瘤患者會表現什麼症狀，取決於腦瘤的性質、腦瘤生長的位置和腦瘤長大的速度;而往往有的症狀並不是那麼的明顯而且又跟有些退化性腦病變非常的類似，因此要提早診斷實屬困難，往往都會經過一段時間、好多檢查後才發現真正的問題所在。
　　最後，我必須強調的一點是，腦瘤的發生率畢竟還是在少數，因此若家人或親朋戚友疑似有相關問題，可以透過跟神經科醫師的詳細討論，來獲取最正確的診斷以及最合適和及時的治療。

★文章出處:新樓院訊_no.123(2019_NOV)_p.2-3