預防醫學的概念大概在國中的健康教育就已經在置入性行銷了，例如大家耳熟但可能沒有詳明的三段五級預防概念;而遠古以前的秦始皇更是寄望著透過防範於未然減少疾病發生，增進健康，達到延年益壽長命百歲的結果;聽起來很理所當然，但是"代誌絕對不是憨人想的那麼簡單"，在一分證據說一分話的實證醫學主導的今天，我們來看看是不是真的跟秦始皇想的一樣。
　　在40年前(西元1975年)Frame and Carlson發表了第一篇以實證基礎論證說告訴我們周期性健檢是對健康促進有幫助的;又過了十來年後(西元1989年)美國預防醫學工作小組United States Preventive Service Task Force (USPSTF)依據實證訂定出了預防醫學界的傻瓜聖經:Guide to Clinical Preventive Services of United States Preventive Service Task Force (USPSTF)，從此之後預防醫學領域進入了每個都是達人，人人都考一百分的新時代(有準則就好做事啦~沒知識也要會識字，不懂照著準則作就對了)。
　　一開頭提到的三段五級指的是:
早期發現(疾病/危險因子) → 早期介入(預防/治療) → 保持健康/限制疾病發展。
更廣義來說，預防醫學包含了Screening (篩檢)、Counseling intervention (諮詢介入)、Immunization (免疫)、Chemoprophylaxis (化學預防)等等牽涉到臨床醫學以及公共衛生領域，非常的廣。
　　今天這篇短短的文章不是來寫一本教科書(當然我也寫不出來)，除了剛剛提到的健檢是能夠促進健康的重要性之外，也是要來打破健檢保健康的神話。
　　今天我們以最多人有興趣的健康檢查(篩檢)來簡單介紹;自此之前要先有一個概念，所謂的健康檢查，不只是字面上為了健康所作的檢查，也代表著你在看似健康沒有症狀下所作的檢查，一般有下列原則:
就疾病方面考量:
1. 所要篩檢的疾病要常見且對健康有重大影響
2. 潛伏期要夠長
3. 篩檢完會有助於醫療決策或有中止病程進行的治療方
舉幾個不符合上面提到條件的因子:
一、流感是個常見且對健康有重大影響的疾病，但是在"健康檢查"不會檢查，因為潛伏期極短(昨天檢查沒事今天就可能中獎)。
二、肺癌也是個常見且對健康有重大影響的疾病，潛伏期比流感長多了，但是用X光當篩檢工具通常檢查出來已經末期(已經沒有有效終止病程進行的方法)，唯一可以在可治療期檢查出來的工具是低劑量高解析電腦斷層，但是考慮肺癌可治療期可能只有三到六個月，為了百分百涵蓋不要錯失可治療期，可能得要三到六個月作一次低劑量高解析電腦斷層，縱使金錢於你如浮雲，輻射暴露也是另外一個問題。

就篩檢工具方面考量:
1.要準確:一般好的篩檢工具需要高敏感度，唯市面上民眾最有興趣的癌症指標大部分對單一癌症的敏感度不高，作了正常也不代表安全，異常也常常無法指出問題在哪裡。
2. 要有經濟效益(重申一次雖然人人都可以考一百分但是郭台銘仍然只有一個)。
3. 要安全:不夠安全的夜路走多就會碰到鬼，莫非定律告訴我們如果機率不是零就會有發生的可能性(好像是廢話，但是很實在)。

　　總結一下，想要在沒有症狀的時候早期診斷疾病出來，加以處理治療，得以延年益壽，需要考量篩檢常見疾病(棒打出頭鳥的概念)、潛伏期夠長(才能讓醫療有機會介入)、要有後續處理方法(不能騙完錢後告訴受檢者這是命運的安排...)、方法要準確/實惠/安全，符合以上六點就是一般公衛研究在作的課題，也是一般應該納入周期性健檢的項目。★