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很多上班族或愛好跑步、登山的朋友們都曾經歷過足底疼痛的問題，甚至導致行走困難，就醫後才發現是足底筋膜炎。到底甚麼是足底筋膜呢？
事實上，足底筋膜是由厚且多層的纖維筋膜所構成，起點在腳底跟骨的前方呈放射狀，向前延伸成一扇形而附著於趾骨上。作用在維持腳弓，使腳底成一弓箭狀，拉緊跟骨及足部，讓足部在承受體重的壓力時，仍然能夠維持腳弓的形狀，在跑或跳時能夠吸收地面來的反作用力衝擊。
足底筋膜炎的症狀及原因 :
足底筋膜炎最常見的症狀包括早上起床時，腳踩在地上會突然覺得腳跟底下有劇痛，甚至行走困難;但是多走幾分鐘後疼痛反而漸漸減輕;而到了下午或是站立太久，活動過多時腳底疼痛又會再發作。在腳痛時坐下休息一陣子， 疼痛就會減輕。若休息過久，起身站立時又會有腳底劇痛的感覺，同時行走困難，走動一陣子之後才會減輕。常常在足跟的內側前端會有一個明顯的壓痛點。如果不適當治療，疼痛會延伸至足部前方，而且疼痛的時間會逐漸增長及加重。
而導致足底筋膜炎發生的原因可以分為以下幾類:
1、急性:受到直接撞擊、拉扯的創傷或運動員訓練過度，例如下樓梯突然踩空、光腳走健康步道造成傷害、跑步、登山…等。
2、反覆性受損退化(慢性):從事需要長時間站立、步行、載重的工作，或者是體重過重，如:老師、百貨公司專櫃、美髮理容業、搬重物。
3.、結構因素:有導致足底筋膜不正常拉力之因素，例如扁平足、高弓足、足跟肌腱過短 等。
值得一提的是，有些足底筋膜炎患者在Ｘ光檢查時會發現有足跟骨刺的現象，但是要切記:足跟骨刺不一定與腳底痛相關，不一定會引起足跟痛或是足底筋膜炎，需經由專業醫師診斷後才能確定，若確定是骨刺造成，才需採用手術方式根除。
足底筋膜炎的治療方式 :
一般常採用之治療方式有以下幾種:
1.急性發作時的處理方式:首先是讓腳充分休息，減少久站、久走等刺激，再配合冰敷( 發作前2天採用冰敷，每次10~15 分鐘反覆，2天之後若有改善可改熱敷)。
2.口服消炎藥物:消炎止痛，但仍需配合休息。
3.局部類固醇注射療法:由醫師於門診注射;效果極佳，但是注射後需配合休息，減少久站、久走，且應避免連續注射，以免增加肌腱斷裂之危險。
4.物理治療:如超音波、短波.....等。
5.鞋墊:一般市面上有各式之鞋墊，價錢及材質不一，主要在降低腳掌走路時的衝擊力，但是效果及療效與價錢不一定成正比。
6.夜間固定副木:可以減少起床時因後腳跟肌腱縮短造成的疼痛，此項器材可在大醫院之復健科經醫師診斷並轉介，由職能治療師製作獲得。
7.運動員貼紮:可自行購買貼紮學習如何使用或尋求物理治療師協助，有助於暫時減少或減輕行走、跑步時的疼痛。
8.適當的按摩:藉由輕柔緩和的按摩足部，減低足部僵硬、不適。
9.伸展:緩和、漸進的伸展，有助於減少不適及降低復發之機率。
10.運動:動作需和緩、漸進增加次數。
11.手術(足底筋膜切除術):如果保守治療3-6個月還是沒有成效，可以考慮進行。由醫師將足底筋膜切開、放鬆，治療效果顯著。但缺點是手術後的疤痕可能造成沾黏及疼痛，可能持續3個月至半年。
結論 :
由於足底筋膜炎常容易復發，但是足部的壓力通常都很難消除，日常生活中需要足部承擔體重的機會非常多，所以足部的保養非常重要。首先是要除去引發疼痛或加重疼痛的原因，盡量使足部有休息的時間，嚴重疼痛時先以冰敷減輕疼痛與發炎，待較不痛後才改採熱敷，並選擇柔軟、寬鬆的鞋，配合足跟墊的使用，避免高跟、太緊或太硬的鞋或光腳走路，盡量避免持續的長途步行;另外，運動計畫要循序漸進，不可太急，若是專業運動員則需控制適當的訓練量;並注意維持適當的體重，減少足部的壓力。當足部感到不適時，應儘早就醫診治，耐心和醫師合作，以得到最佳之治療效果。★
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