常有門診或前來健檢諮詢的病人會抱怨頸肩酸痛，甚至有時會上肢麻木無力之情形，此時我們會考慮病人是否有高血壓、高血脂、筋膜炎或睡眠差引起落枕之情形，但另外還須特別注意的就是頸椎椎間盤是否有異常之情形。因肩頸痠痛看診的患者有明顯增加的趨勢，且大部分以年輕人居多，尤其症狀多為頸椎椎間盤突出等現象，主要是因長期盯著手機或電腦螢幕等姿勢不良所致，因低頭族越來越多，導致近年來門診或體檢中也出現許多20至30歲的年輕人前來求診。
椎間盤是連接脊椎椎體的主要構造。中央為含水量豐富的核心，而四周則為強壯的環狀韌帶固定。當椎體受到不當外力壓迫而超出承受極限時，會使得椎間盤突出。由於四周的環狀韌帶神經支配相當豐富，因而隨之出現頸部疼痛並伴隨頸部肌肉僵硬的情形。此時並不一定會造成明顯的神經壓迫或是神經痛的症狀。但是，如果較嚴重的椎間盤突出會使得神經孔或是脊髓內狹窄，就會產生明顯的神經壓迫症狀。如上肢無力，麻木的情形，甚至可能出現走路困難，排便障礙的脊髓壓迫症狀。
整體而言，頸椎椎間盤突出之所以較腰椎椎間盤突出少見，可能是因為構成頸椎椎間盤的物質較少，及頸椎所承受的力量較輕。不過頸椎椎間盤突出症的主要三大臨床症狀: 頸部疼活上不少的困擾和疑惑，由於許多疾病的症狀及徵象可能與頸椎椎間盤突出症狀類似，因此初步的鑑別診斷便有其必要性。
頸椎椎間盤突出症常見的男女發生比率大約是一比一，平均的好發年齡介於三十至五十歲，大多數是因為年齡老化,但也似乎與平常多從事頭部負重的工作或活動有關，如搬運工人(在碼頭、倉庫、機場及其他場所)、送貨員(搬運瓦斯、傢俱、電視、冰箱等大型用品及其他)、建築工人或是屠宰場員工等，另外較上位的 頸椎椎間盤突出症(如第二第三頸椎處)則與外傷有明的關連性，且整體而言，流行病學研究顯示頸椎椎間盤的退化或突出與使用頭部負重的程度及時間、承受全身垂直震動及年齡老化有關;而駕駛、工作所持姿勢和電腦工作與此疾病相關的證據尚不充足
頸椎椎間盤突出，不只是一個簡單的機械物理變化，同時形成過程中還包括椎間盤的發炎反應，而導致發炎物質如MMP-3, IL-6,及PGE-2的增加。另外藉由觀察頸部椎間盤突出的過程型態，可提供我們對於頸椎椎間盤突出的分類及手術的考慮範圍，有更為詳盡的參考或計劃。至於頸椎椎間盤突出的診斷，首先需要仔細的病史詢問、理學檢查及神經學檢查，之後才利用脊髓造影、磁振造影(MRI)、電腦斷層(CT)或電腦斷要先排除急性且嚴重的問題，如脊髓感染或腫瘤等。針對頸椎椎間盤突出的治療，第一線常使用非類固醇類消炎藥來減緩疼痛及消炎，若神經學症狀無改善而繼續惡化時，則建議接受磁振造影(MRI)的檢查。
如果內科保守性治療六至十二週仍無效時，則考慮手術治療。另外頸椎椎間盤突出的職業流行病學研究發現，頸椎椎間盤的退化或突出與使用頭部負重的程度及時間、承受全身垂直震動及年齡老化有關，而駕駛、工作所持姿勢或電腦工作與此疾病相關的證據尚不充足。如果臨床上嚴重懷疑病人有頸椎椎間盤突出時，則會轉介職醫科、復健科、神經外科或中醫科門診做進一步之諮詢檢查及治療處置 ，另外本院所新購置之西門子公司「Magnetom Avanto」磁振造影(MRI)即提供了臨床上最佳的輔助檢查，檢查後若有進一步治療之需要，則會進一步轉介至各專科接受進一步之復健、治療及處置。
大部分頸椎椎間盤突出於初期均可採用保守治療，獲得良好制，目前頸椎手術也已相當成熟，患者千萬別害怕治療而尋求偏方，以免延誤治療良機。若患者有任何問題，可至本院家醫科或健康管理中心做初步之諮詢及鑑別診斷，以接受正確完整之檢查及後續治療。★
