肥胖是很多疾病的根源，癌症即是其中之一，肥胖已成為主要致癌因素之一，肥胖時間持續愈久，荷爾蒙效應誘發的癌細胞刺激機率也會大幅增加;但不當的減肥，也可能因為免疫功能的下降，反而增加致癌的危險，因此，維持適當體重及正確減肥，對身體健康相當重要。

根據美國癌症協會的研究，在美國有20%女性及14%男性的癌症死亡與肥胖或過重有關，且癌症的死亡相對風險隨著身體質量指數(BMI)的增加而增高，因此，若能有效改善體重，則每年能減少九萬個癌症致死病例。
該項研究也發現，肥胖或過重(BMI>40)的女性比體位適中(BMI=18.524)的女性死於癌症的機率高出62%，男性則高出52%;同時，肥胖的女性罹患乳腺癌、子宮癌及卵巢癌等的機率比體位適中者多出三倍，男性肥胖者主要為結腸癌、直腸癌及前列腺癌的罹患率增加。
此外，依2004年WHO發表統計，全球癌症病例的1/41/3與肥胖或過重有關，推估至少11%大腸結腸癌及911%停經後乳房癌與肥胖有直接關連，同時，高脂肪飲食會增加罹患結腸癌、乳癌、子宮癌、腎臟癌、食道癌、胰臟癌、膽囊癌、肝癌及胃癌的風險，可見肥胖已主成為致癌因素之一。
年關將至之際，提醒民眾年節飲食不宜大吃大喝，切記維持適當體重才是身體保健的第一項要務，避免肥胖，遠離癌症。
肥胖成為致癌因素之一，其主要原因，與肥胖的荷爾蒙效應有關，例如瘦素(leptin)，研究證實，瘦素的高表現可作為某些癌症因子的標記，肥胖者因為體內瘦素增多，更容易增加罹癌的風險機率。
肥胖的荷爾蒙效應，會使體內荷爾蒙改變，包括瘦素、固醇類荷爾蒙、胰島素及類胰島素生長因子等;肥胖(脂肪過多)者，血清瘦素增多，會抑制腦內神經多胜肽Y的分泌，經由促交感神經活性，降低食慾及增加能量消耗，能調控代謝反應、血管新生和神經訊息傳遞等。換言之，就是瘦素會增強微血管的通透性，同時對bFGF(鹼性纖維母細胞生長因子)及VEGF(血管內皮生長因子)的激化血管新生有加成作用。
研究證實，瘦素的高表現可作為某些癌症因子的標記，包括前列腺癌、乳癌、大腸直腸癌與子宮內膜癌等，同時瘦素會影響絨毛腺性腺刺激素，減少雄激素但不影響雌激素分泌;雌激素比雄激素易與癌細胞表面接受器結合，活化細胞內訊息徑，同時誘導bFGF及VEGF分泌，因而激化血管新生作用，進而促使乳癌細胞生長與轉移。
另一方面，肥胖/胰島素阻抗會造成高胰島素血症，增加脂肪細胞內雌激素的生合成與降低性激素結合蛋白濃度，導致雌激素的生體利用率增加，進而增加生殖系統癌症機率;肥胖時間持續愈久，荷爾蒙效應誘發的癌細胞刺激機率也愈大，在韓國的一項癌症預防研究則顯示，高胰島素血症與致癌風險增加有密切的關聯性。
長遠來看，醫學研究已證實，減重可以降低罹患癌症的風險，但除此之外，養成良好的飲食習慣、持續的健康運動及正常作息，對減少相當程度罹患乳癌、子宮癌、結腸直腸癌的長期風險也有不少正面的幫助。