台南新樓醫院中醫科 盧漢霖醫師
癌症是現代人都非常懼怕的惡性疾病,在我國衛福部所公布的國人十大死因中己連續三十多年蟬聯榜首，幾乎到了人人聞癌色變的地步。由於癌症的發生率及致死率逐年升高，對於這樣一個會威脅生命的重大疾病，有多一些的認識與了解，包括診斷與正規的治療方式，避免與疾病交手時,慌亂不知所措。目前最正規的癌症治療方法為開刀、化學療法(簡稱化療)、放射線照射療法(簡稱放療)等三大類，其中開刀為根除療法為最重要的療法，後化療或放療等輔助療法來防止癌症的轉移和復發。不過有些情況下無法開刀就必須以放化療為主了。
由於癌症的放化療會引起很多的副作用，所以進行癌症放化療治療的病人是相當辛苦的，甚至有些病人因無法捱過放化療的副作用，而無法完成抗癌治療的計劃，導致抗癌失敗。對於放化療引起的一些副作用，運用中醫藥來治療，效果十分不錯，所以藉由中西醫合作來共同抗癌，成功的機率就大很多了。一般癌症進行化療及放療所引起的臨床副作用可分成近期副作用及遠期效應兩大類，在放化療期間容易出現的副作用就稱之為近期副作用，而遠期效應是指放化療治療結束之後可能在3、5、10、50年不等後才出現的副作用。
近期副作用比較常見的有以下幾種:1.骨髓抑制血相降低或靜脈炎;2.噁心、 嘔吐的胃腸反應; 3.月經紊亂或閉經;4.脫髮; 5.嚴重感染的口腔炎，口腔潰瘍或咽喉炎症; 6.皮膚搔癢、皮疹、多型性紅斑或色素沉著; 7.免疫功能抑制; 8.神經毒性反應、焦慮不安、失眠、肌無力、周圍神經炎、耳鳴、耳聾、眼球震顫等;9.腎功能降低或出現氮質血症; 10.心肌炎、心肌缺血、心電圖改變; 11.肝臟功能損害; 12.高尿酸血症等等. 而遠期效應副作用則可能有心肌病、心肌缺血性壞死、心肌纖維化斑、心肌萎縮、心胞炎、慢性心肌缺血、周圍神經炎、壞死性腦白質病變、腦萎縮、胃腸功能失調、消化道黏膜自發性萎縮、不可逆性的骨髓損傷等等。
新樓醫院中醫科盧漢霖醫師表示，這些副作用產生的主要原因是因為放化療的方式或藥物無可避免的造成正常組織及細胞的傷害所引起。累積久後便會造成器官功能的損害。在抗癌過程若加入中醫藥的輔助，可以減少正常組織細胞的損害，也可避免日後器官功能的損害。讓抗癌過程中產生的副作用降低，減少病患在癌症治療中的痛苦，增加病患抗癌成功的機會。
臨床收治的癌症患者，大多為因接受化放療治療後，欲緩和副作用困擾而求助中醫治療。近日收治一名年約40多歲的直腸癌三期患者，其化療後伴隨有肚子痛、腹瀉、胃口不好等情形，影響病人生活品質，經友人介紹至門診就醫，後續搭配中醫調理身體，症狀有明顯的改善。
面對癌症這種威脅生命的大敵，無論中醫或西醫治療，各有其優點缺點，然而，中西醫療法因治療特性，其實可以相互補強，以提升癌症治療的成果。西醫治療癌症的方式專一性高，攻擊力道強，直接摧毁已成形的癌腫瘤迅速且確實，但缺點在於容易損壞人體正常的組織細胞與器官功能，難保癌症的復發與轉移，而造成抗癌的失敗。中醫的優點在於，促進正常組織細胞與器官的功能，來提高自體免疫力對抗癌細胞的侵犯，但缺點在於，攻擊力道較薄弱，專一性較差，可能無法即時與迅速的清除癌腫，而造成抗癌的失敗，所以若能成功結合兩種治療方式的優點，成功抗癌的機率就大了許多。
新樓醫院盧漢霖醫師從事中醫臨床多年，無論在學習中醫階段及自己臨床階段均見到不少因中西醫合治而抗癌成功的病患，所以若在抗癌過程中遇到困難，或者抗癌期間因放化療副作用感到不適，致使抗癌計畫無法繼續，不彷尋求專業中醫對症共同合治，幫助癌症病友堅持抗癌信念。
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