家庭醫學科 黃善凱醫師
常有門診的病人會抱怨頸肩酸痛及有時會上肢麻木無力之情形,此時我們會考慮病人是否有高血壓、高血脂、筋膜炎或睡眠差引起落枕之情形,但另外還須特別注意的就是頸椎椎間盤是否有異常之情形。
頸椎椎間盤突出症常見於四十至五十歲的人,大多數是因為年齡老化、頭部長期負重或承受垂直震動外力所引起,整體而言,頸椎椎間盤突出之所以較腰椎椎間盤突出少見,可能是因為構成頸椎椎間盤的物質較少,及頸椎所承受的力量較輕。不過頸椎椎間盤突出症的主要三大臨床症狀: 頸部疼痛、神經根病變及脊髓病變,確實帶給人們生活上不少的困擾和疑惑,由於許多疾病的症狀及徵象可能與頸椎椎間盤突出症狀類似,因此初步的鑑別診斷便有其必要性。
頸椎椎間盤突出,不只是一個簡單的機械物理變化,同時形成過程中還包括椎間盤的發炎反應,而導致發炎物質如MMP-3, IL-6,及PGE-2的增加。另外藉由觀察頸部椎間盤突出的過程型態,可提供我們對於頸椎椎間盤突出的分類及手術的考慮範圍,有更為詳盡的參考或計劃。至於頸椎椎間盤突出的診斷,首先需要仔細的病史詢問、理學檢查及神經學檢查,之後才利用脊髓造影、磁振造影、電腦斷層或電腦斷層脊髓造影幫忙做進一步的確定,其鑑別診斷需要先排除急性且嚴重的問題,如脊髓感染或腫瘤等。針對頸椎椎間盤突出的治療,第一線常使用非類固醇類消炎藥來減緩疼痛及消炎,若神經學症狀無改善而繼續惡化時,則建議接受磁振造影的檢查。如果內科保守性治療六至十二週仍無效時,則考慮手術治療。
另外頸椎椎間盤突出的職業流行病學研究發現,頸椎椎間盤的退化或突出與使用頭部負重的程度及時間、承受全身垂直震動及年齡老化有關,而駕駛、工作所持姿勢或電腦工作與此疾病相關的證據尚不充足。如果臨床上嚴重懷疑病人有頸椎椎間盤突出時,則會轉介職醫科、復健科或神經外科門診做進一步之諮詢檢查及治療處置
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